Jakarta – Menteri Koordinator Bidang Pangan Zulkifli Hasan mengungkapkan bahwa rata-rata nelayan di Indonesia menanggung beban utang mencapai Rp50 juta hingga Rp100 juta.
Kondisi tersebut disampaikan Zulkifli dalam acara Agrifood Forum 2026 di Menara Bank Mega, Jakarta Selatan, Senin (19/10).
Ia menilai ketergantungan nelayan terhadap tengkulak telah menyerupai sistem perbudakan yang membuat mereka semakin terpuruk secara ekonomi.
“Nelayan tuh rata-rata punya utang di atas Rp50-100 juta dan dia harus setor kepada tengkulaknya itu, sehingga lama-lama tambah miskin dan tergantung,” ujar Zulkifli.
Zulkifli menjelaskan bahwa jeratan utang tersebut dipicu oleh minimnya dukungan infrastruktur di sektor kelautan.
Menurutnya, nelayan seringkali terpaksa menjual hasil tangkapan dengan harga murah karena ketiadaan pabrik es dan fasilitas penyimpanan.
“Kalau dia tidak jual, ikannya busuk karena tidak ada pabrik es dan tempat penyimpanan di situ, sementara balai lelangnya juga tidak karu-karuan,” jelasnya.
Kerugian akibat harga jual yang rendah memaksa nelayan terus meminjam uang kepada tengkulak hingga terjebak dalam lingkaran utang.
Menanggapi persoalan tersebut, Presiden Prabowo Subianto menginstruksikan percepatan pembangunan Kampung Nelayan Merah Putih untuk memutus ketergantungan nelayan.
Pemerintah menargetkan pembangunan 1.300 unit Kampung Nelayan pada tahun ini.
Jumlah tersebut akan terus ditingkatkan hingga mencapai total 5.000 Kampung Nelayan pada akhir tahun 2029.
Setiap kawasan akan dilengkapi fasilitas penunjang seperti balai lelang terintegrasi Koperasi Nelayan Merah Putih, pabrik es, gudang pendingin, bengkel, dan SPBN.
Kehadiran infrastruktur tersebut diharapkan memberikan daya tawar lebih kuat bagi nelayan saat harga jual di pasar rendah.
Jika hasil tangkapan tidak terserap pasar, Koperasi Nelayan Merah Putih akan mengambil alih ikan tersebut untuk disalurkan ke Sistem Penyediaan Pangan Gratis atau SPPG.
Zulkifli menegaskan bahwa pemerintah berkomitmen penuh untuk membimbing dan membina keberlangsungan program ini agar nelayan lebih sejahtera.
